Un essiccatore è un dispositivo meccanico che utilizza il calore per vaporizzare e rimuovere l'umidità (generalmente acqua o altri componenti liquidi volatili) da un materiale, ottenendo così un materiale solido con un contenuto di umidità specificato. È un tipo di attrezzatura meccanica utilizzata per realizzare il processo di essiccazione dei materiali.
Inizialmente gli essiccatori moderni utilizzavano essiccatori a letto fisso-con funzionamento batch. L'uso degli essiccatoi a tunnel a metà del XIX secolo segnò lo sviluppo degli essiccatori dal funzionamento batch a quello continuo. La maggior parte dei prodotti industriali richiede l'essiccazione in alcune fasi della produzione e i materiali necessitano di un contenuto di umidità specifico per la lavorazione, la modellatura o la granulazione. Gli essiccatori possono essere classificati in base a diverse caratteristiche quali processo operativo, pressione operativa, metodo di riscaldamento, movimento di materiali bagnati o struttura.
